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떠나면 좋을 줄 알았지…영국 곳곳서 등장한 ‘브레그렛’까지
작성자
aa
작성일자
2026-06-28
국민투표로 브렉시트(영국의 EU 탈퇴)를 결정한 지 약 10년이 됐습니다. 당시 영국 국민은 막대한 EU 분담금 부담과 인구 이동 자유 원칙에 따른 이민자 급증 등에 크게 반발했고, 결국 브렉시트라는 결과로 이어졌습니다.
최근 영국에서는 EU 재가입에 대한 논의가 등장하고 있습니다. 웨스 스트리팅 전 영국 보건장관이 EU 탈퇴를 두고 “재앙적 실수”라고 언급한 것도 이에 불을 지폈죠. 브렉시트 이후 영국은 어떻게 변화했길래 이러한 이야기가 나오는 것일까요?
경제적으로 가장 먼저 지적되는 변화는 무역 장벽입니다. EU 회원국은 사람과 상품, 서비스, 자본이 자유롭게 이동하는 ‘단일시장’에 참여하고, 회원국 간 관세를 없애는 ‘관세동맹’을 맺고 있습니다. 그러나 영국이 이를 모두 탈퇴하면서 교역 시 통관 절차가 새롭게 요구됐고, 기업이 부담해야 할 시간과 비용도 늘어났어요. 이에 따른 물류 지연 및 공급망 리스크는 수출입 감소와 소비자 물가 상승을 이끌었습니다.
정재환 인하대 정치외교학과 교수는 “브렉시트 이후 영국의 대EU 수출이 잔류 시와 비교했을 때 낮아진 점은 단일시장 이탈에 따른 규제 장벽과 제도적 마찰에서 발생했음을 보여준다“며 ”브렉시트는 이미 취약해진 영국 경제 구조에 추가적인 마찰과 불확실성을 부과한 요인으로 평가될 수 있다“고 설명했습니다.
이러한 역설은 브렉시트가 애초의 목표를 달성했는지에 대한 의문을 키우는 배경이 됐습니다. EU 잔류 시 받을 수 있었던 혜택이 상실된 점도 재가입설에 힘을 실었습니다. 팬데믹 당시 EU는 약 1030조원의 대규모 경제회복기금을 지원하며 회원국의 재정 부담을 덜어주는 역할을 했습니다. 또한 제약사와 백신 공동 조달 계약을 맺어 회원국이 안정적으로 백신을 확보할 수 있도록 협의했어요. 이러한 재정 지원과 보건 협력은 EU가 개별 국가보다 더 큰 협상력과 지원 체계를 활용할 수 있음을 보여줬습니다.
